Clasificación:
Orden: Sacoptiformes
Nombre común: Acaro
Nombre científico: Acarus siro
Familia: Acáridos.
Plaga de infestación secundaria.
Vuela: NO.
Identificación:
Son casi invisibles a simple vista, pareciendo un polvo movedizo, pero bajo lupa se ven blancos con patas amarillentas.
Descripción:
El ácaro del grano o de la harina (Acarus siro) es una plaga diminuta (0.3-0.7 mm), de color blanco-grisáceo, ovalado en forma de pera, con dos pares de vellos (setas: estructuras sensoriales filamentosas (pelos o cerdas) esenciales para su supervivencia, tacto y percepción ambiental) largos surgiendo de la parte trasera ancha. No tiene concha dura. Prospera en ambientes con alta humedad (>65%) y temperaturas moderadas, contaminando productos, alterando su sabor y provocando dermatitis o alergias en humanos.
Biología:
La hembra adulta puede depositar 20 a 30 huevos por día, individualmente o al azar, sobre material alimenticio, pudiendo depositar hasta un total de 800 huevos durante su período de vida. La larva se alimenta por tres días y luego se vuelve inmóvil durante dos días antes de mudar. El segundo estadío o hipopus no se alimenta, no tiene aparato bucal y funciona como un estadio de dispersión.
El ciclo de vida (huevo a huevo) requiere 17 días a una temperatura de 18 a 22|C, mientras que de 10 a 16°C se requieren 28 días.. Los estadios del ciclo incluyen : huevo; larva ; protoninfa; deutoninfa/hipopus; tritoninfa y adulto. La hembra adulta vive hasta cuatro días.
Estos ácaros son muy sensibles a las condiciones de humedad, debido a que carecen de tráquea o tubos respiratorios¸esto significa que su cutícula debe ser permeable a los gases y al vapor de agua, por lo que evitan humedades relativas por debajo del 75% y arriba del 85%, siendo letal por debajo del 60%.
Daños:
Las infestaciones se encuentran principalmente en granos y harinas húmedas o con alto contenido de humedad. La humedad relativa preferida en el producto es de 75 a 85%. Los Hongos y los Mohos atraen a estos ácaros a los productos alimenticios y les sirven también como alimento, además del grano y la harina.
Entre los productos alimenticios infestados se incluyen diversos granos, como arroz y maíz; distintas harinas, como de trigo entero, blanca, harina de maíz; alimentos de cereal; frutas y otros elementos vegetales secos; alimento para ganado y queso.
Debido a que son muy pequeños, los ácaros del grano no son detectados por profesionales no entrenados hasta que la población es muy grande, formando un polvo color piel de movimiento lento sobre la superficie del material infestado. Lentamente se alejan de la luz. Su color característico a menta estará presente muy evidente cuando los ácaros son aplastados.
