Clasificación:
Orden: Lepidopteros
Familia: Gelechiidae
Nombre común: Palomita de los Cereales
Nombre científico: Sitotroga cerealella
Vuela: Si
Metamorfosis completa
Descripción:
La envergadura de las alas de la mariposa varía entre 10 y 18 mm siendo su longitud en reposo con las alas plegadas de 5 a 9 mm. El color base de las alas anteriores es gris amarillento con algunos puntos negros, las alas posteriores son de color gris. Ambos pares de alas están provistos de largos flecos.
Biología:
La hembra pone por término medio entre 100 a 150 huevos. Según las condiciones climáticas el número de generaciones puede oscilar entre 1 y 12 por año.
La larva mide hasta 6 mm de longitud, tiene en su completo desarrollo, color blanco nítido. Únicamente en el primer estadio larvario, la larva está provista de patas : 3 pares verdaderas y 4 pares falsas.
La larva perfora el grano y se introduce en su interior para alimentarse del germen o del endospermo del grano. Tras pasar por cuatro estadios larvarios, pasa al estadio de pupa, para a continuación emerger el adulto, el cual no se alimentará durante sus dos semanas de vida.
Cuando nace el adulto, la hembra se aparea inmediatamente, libera feromonas que permiten que los machos detecten más rápidamente su presencia. Hay una estrecha relación entre la temperatura y la duración del ciclo, a menor temperatura, mayor el tiempo; en condiciones apropiadas puede demorar 5 semanas.
Daños:
Se alimentan de granos de arroz, mijo, sorgo bicolor, trigo y maíz. Son transportadas dentro de la semilla de la planta huésped y dentro de la cáscara.
